年已八十有六的王世襄先生，数月前出版了一部自选集《锦灰堆》，最近又有两本新书问世。
此书前后由两部分组成。前一部分《鸽经》，明张万钟著，经山东农业科学院赵传集教授注释并译成语体文。后一部分则是因世襄先生在故宫博物院藏画中，意外地发现了三部名家精绘的鸽谱，共180幅。他惊喜之余，精心述作，用了5年时间才写成出版。《鸽经》、鸽谱，均为古籍，但年代不同，形式亦异，本可各自成书。现在合在一起出版，是否合适呢？我们只要翻一翻这本新作，就会得出只有合出才有意义的结论。
原本《鸽经》不仅在我国，而且在全世界也是最早的一部关于鸽子的经典著作，其重要自不待言。《鸽经》涉及养鸽的各个方面，记录鸽名及其形态不下四、五十种；加上不同羽色，将达百种。可惜的是此书只有文字，没有图式。
鸽谱彩图180幅，绘者为康熙时期大画家蒋廷锡，道光时期名家沈振麟、焦和贵及晚清画院高手。其中140幅标有鸽名。世襄先生详读张万钟的描述，对照鸽谱所绘及标名，为《鸽经》找到了少幅插图，弥补了原书无图的缺憾。且所补者多为绝灭品种，使我们能重见其丽影靓姿，故尤为可喜。
世襄先生将180幅所绘之鸽分为四类：一、曾见品种（即1930年前后北京曾有品种，计115幅）。二、未见品种（即世襄先生没有见过的品种，也就是1930年前后北京没有的品种，大都已经绝灭。计31幅）。三、存疑品种（虽未见过，但不宜归入未见类。因花色欠规范，未能肯定也难否定曾经是一个存在的品种。计15幅）。四、杂花混种（花色杂乱无章，根本不能成为一个品种。计19幅）。此类虽不能为观赏鸽增添品种数目，但从另一个角度证明画家忠实可信，没有弄虚作假，美化鸽子形象。因此鸽谱有极高的科学价值。
尤见功力，足以说明世襄先生对鸽子熟悉到如数家珍，是他为180幅一一撰写说明。阐述鸽种渊源，征引文献从《鸽经》开始，继之以民国时期成书的于非?《都门豢鸽记》，再加上他本人对观赏鸽的知识。他随时注意到古今鸽种之存亡，花色之变化，名称之沿易，好尚之爱憎等等。鸽谱标名或有未当，如巧立名目，一名多用等，亦逐一指出，予以订正。无标名者，试为补题。他还对第一鸽的身材、花色，各局部如头、嘴、眼皮、睛色、趾爪等，论析优劣，评定品级。所以《清宫鸽谱》实际上已把四百年来的中国鸽文化贯串起来，写成一部前所未有的鸽书。这就更有力地说明《鸽经》、鸽谱只有合在一起编写出版才有意义。
书末有《附录》，收世襄先生的《鸽话》20篇，及致全国各省市园林局公开信，呼吁保护抢救传统观赏鸽，除养广场鸽外，还应大力养观赏鸽。
《明代鸽经清宫鸽谱》全书550页，彩图180幅，插图71幅，河北教育出版社定于今年6月出版，售价约260元。
此书1989年曾印成简装小册，不数月即售罄。今再次出版，有了不少修改增订。主要篇章加英译，成为双语本。文章插图也有增加。图版则全部改为彩色。112页，精装16开，与初版判若两书，可谓鸟枪换炮，今非昔比了。2000年4月辽宁教育出版社出版，售价40元。
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